Principaux enseignements
- Les actions ont grimpé en flèche lundi après que les États-Unis et la Chine ont conclu un accord temporaire sur les droits de douane.
- Selon les stratèges, même s’il y a des raisons d’être optimiste, les prélèvements restent plus élevés qu’au début de l’année.
- Les premiers signes montrent que les droits de douane ont déjà freiné la croissance économique.
- Les actions pourraient baisser si les négociations ne se déroulent pas sans heurts.
Une trêve tarifaire temporaire entre les États-Unis et la Chine a fait grimper les actions en flèche lundi. Toutefois, les stratèges affirment que les droits de douane, qui restent plus élevés qu’au début de l’année, constituent toujours une menace pour la croissance. Dans le même temps, le chemin incertain vers un accord durable signifie qu’une plus grande volatilité du marché pourrait se profiler à l’horizon.
À l’issue des négociations qui se sont déroulées en Suisse au cours du week-end, les deux pays sont parvenus à un accord qui ramènerait à 30 % les droits de douane américains sur les produits chinois et à 10 % les droits de douane chinois sur les produits américains. La semaine dernière, des droits de douane américains de 145 % sur les produits chinois et des droits de douane chinois de 125 % sur les produits américains menaçaient de paralyser les échanges entre les deux puissances économiques.
“La pression a été fortement réduite, au moins pour les 90 prochains jours”, a écrit Jennifer Lee, économiste principale de BMO Capital Markets, dans une note adressée aux clients lundi. “Les tarifs douaniers élevés avaient déjà commencé à avoir un impact négatif sur l’activité économique, il est donc dans l’intérêt de tous de discuter de la situation.
La réduction des droits de douane a pris les marchés par surprise, l’indice Morningstar du marché américain ayant augmenté de 3,3 % lundi. “La réduction des droits de douane par les deux pays va au-delà de ce que nous attendions”, déclare Paul Christopher, responsable de la stratégie d’investissement mondiale au Wells Fargo Investment Institute. Il qualifie l’action du marché de lundi de rallye de soulagement.
Les risques liés aux tarifs douaniers restent d’actualité
Même si les marchés se réjouissent, les stratèges affirment qu’il est trop tôt pour mettre les inquiétudes concernant les droits de douane dans le rétroviseur. D’une part, des droits de douane de 30 % sur les produits chinois pourraient encore avoir un impact significatif sur le commerce mondial et la croissance. Cela équivaut aux 20 % de droits de douane imposés par Trump en février, auxquels s’ajoutent les 10 % de droits de douane universels, explique M. Christopher. “Il s’agit toujours de droits de douane plus élevés qu’au début de l’année”, ajoute-t-il.
“Les marchés s’emballent trop tôt”, affirme Michael Field, stratège en chef de Morningstar pour les marchés européens. “L’accord entre les États-Unis et la Chine prévoit des taxes à l’importation de 30 % sur les produits chinois, ce qui pourrait encore freiner les flux commerciaux.
Dans un discours prononcé lundi, la gouverneure de la Réserve fédérale Adriana Kugler a déclaré que même une réduction des droits de douane pourrait peser sur la croissance économique. “Les politiques commerciales évoluent et sont susceptibles de continuer à changer”, a-t-elle déclaré dans un discours préparé à l’avance. “Néanmoins, elles semblent susceptibles de générer des effets économiques significatifs même si les droits de douane restent proches des niveaux actuellement annoncés, et l’incertitude associée à ces droits de douane a déjà généré des effets sur l’économie par le biais de l’effet d’entraînement, du sentiment et des attentes.
Et puis il y a la perspective de négociations difficiles dans les semaines à venir. “Il s’agit d’une désescalade, pas d’un accord commercial”, écrit Jeff Buchbinder, stratège en chef pour LPL Financial. “Il reste encore du travail à faire. Une pause n’est pas permanente.
M. Christopher estime que les accords qui laissent en place des droits de douane importants ralentiront encore l’économie. “Alors oui, il y a eu un soulagement aujourd’hui”, dit-il. “Mais combien de temps cela va-t-il durer ?
M. Lee ajoute : “Les entreprises de tous bords sont toujours confrontées à des coûts plus élevés qu’au début de l’année, et l’on craint toujours qu’en cas d’échec des négociations, les droits de douane ne soient à nouveau augmentés”.
Le bilan pour les investisseurs
Le sentiment du marché s’est considérablement amélioré au cours du mois dernier, et les actions ont récupéré toutes les pertes subies à la suite de l’annonce des tarifs douaniers du 2 avril, et même un peu plus.
Mais d’autres fluctuations du marché boursier pourraient se profiler à l’horizon, en particulier si les négociations commerciales s’avèrent épineuses. “La conclusion d’un accord durable entre les États-Unis et la Chine sera certainement difficile, ce qui pourrait entraîner de nouveaux accès de volatilité”, écrit Ulrike Hoffmann-Burchardi, directrice des investissements pour les actions mondiales chez UBS Global Wealth Management. Elle ajoute que des opportunités subsisteront pour les investisseurs capables de voir au-delà de la volatilité et d’investir de manière sélective. Elle considère toujours les actions américaines comme attrayantes.
Dave Sekera, stratège en chef du marché américain chez Morningstar, souligne que les actions se négocient actuellement juste en dessous de l’évaluation de la juste valeur du marché faite par Morningstar. Cela signifie qu’il y a moins de marge de manœuvre pour se redresser si le chemin à parcourir s’avère cahoteux. “À ce stade, le marché n’offre plus aucune marge de sécurité si les négociations commerciales devaient échouer, prendre plus de temps que le délai de 90 jours prévu, ou si les conditions commerciales finalisées sont si restrictives qu’elles nuisent à l’activité économique et entraînent un ralentissement généralisé des bénéfices”, explique-t-il.
Une telle reprise (même si elle est éphémère) peut également offrir aux investisseurs l’occasion de se rééquilibrer. M. Christopher conseille aux investisseurs de se demander s’ils se sont écartés de leur répartition à long terme. “Y a-t-il des titres que vous auriez voulu vendre, ou que vous auriez voulu vendre à la fin du mois de janvier, si vous aviez su que les droits de douane allaient être aussi élevés ? Il suggère de réduire les positions en petites capitalisations et en marchés développés et émergents, qui devraient selon lui sous-performer au fil de l’année. “Nous pensons que les mauvaises nouvelles économiques pour l’international ne font que commencer”, dit-il, car les droits de douane commencent à réduire la production des usines en Chine et en Europe.
L'auteur ou les auteurs ne possèdent pas de parts dans les titres mentionnés dans cet article. En savoir plus sur les politiques éditoriales de Morningstar.