L’action Air Liquide recherchée après des résultats record

Le deuxième fabricant mondial de gaz industriels double son objectif de gains d’efficacité opérationnelle et voit une nouvelle année de progression des marges et de croissance du résultat net récurrent à changes constants.

Jocelyn Jovène 20.02.2024
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Air Liquide a publié des résultats annuels en croissance, malgré un repli du chiffre d’affaires qui reflète avant tout les effets de changes et des effets énergie (prix répercutés aux clients dans la Grande Industrie).

Cette publication est saluée par un gain de près de 6% du cours de Bourse à 181,80 euros par action, dans un marché en hausse de 0,2%.

Le nouvel objectif, supérieur aux attentes du consensus pour 2024 et 2025, montre que le groupe prévoit une accélération de l'amélioration de ses marges sur la deuxième partie du plan, estiment les analystes de JPMorgan.

Jefferies note que ces résultats sont légèrement supérieurs aux attentes des analystes.

Le chiffre d’affaires est de 27,6 Mds€ en baisse de 7,8% par rapport à 2022, dont +3,7% à données comparables (+4,2% pour la division Gaz & Services). L’effet énergie a été négatif (-8%) après de fortes hausses de prix en 2022, de même que les changes (-4,2%).

Le groupe focalise son analyse sur les variations à données comparables qui n’intègrent pas les effets prix ni les changes ou le périmètre.

Les ventes en 2023 ont été tirées par l’Industriel Marchand et la Santé, tandis que la Grande Industrie (chimie, sidérurgie) a été pénalisée par une demande faible, et que l’Électronique a pâti d’une moindre demande des fabricants de mémoires en Asie à partir du 2ème trimestre 2023.

Par zones géographiques, l’activité a été plus soutenue en Amériques (+5,1% grâce à l’Industriel Marchand qui progresse de 6,7% et à la Santé en hausse de 14,2%), et en Europe (+4,2% avec des dynamiques similaires même si l’Industriel Marchand est moins important dans cette région avec 32% des ventes contre 69% pour la zone Amériques).

L’Asie-Pacifique est avant tout pénalisée par une faible progression de l’Électronique (33% des ventes ; +2,2%) et un repli de la Grande Industrie (34% ; -5,5%).

Le résultat opérationnel courant atteint 5,07 Mds€, en hausse de 11,4% à données comparables, ce qui signifie que l’activité a été plus profitable, bénéficiaire notamment des gains d’efficacité mis en place par le groupe (+80 points de base).

Air Liquide indique doubler l’objectif de gains d’efficacité à 320 points de base sur 4 ans (160 points de base ayant été réalisés en 2022 et 2023) dans le cadre de son programme « ADVANCE ».

Sur une base publiée, la marge d’exploitation du groupe atteint 18,4% (16,2% en 2022) soit un niveau record.

Le résultat net ressort à 3,08 Mds€, en hausse de 11,6% sur un an. Le résultat net récurrent progresse de 5% (+13,3% hors changes) à 3,32 Mds€. La différence entre les deux résultats est notamment le reflet des gains de cessions de la participation dans Hydrogenics et les effets négatifs de dépréciations d’actifs dans plusieurs pays.

Le résultat par action est de 5,90€ (+11,7%).

Air Liquide proposera un dividende de 3,20€ par action.

Pour 2024, Air Liquide ne communique pas d’objectifs chiffrés mais indique qu’il table sur une nouvelle progression de sa marge opérationnelle ainsi qu’une croissance du bénéfice net récurrent à taux de changes constants.

 

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A propos de l'auteur

Jocelyn Jovène

Jocelyn Jovène  est analyste financier senior et rédacteur en chef de Morningstar France.