Apparus dans les années 1990, les ETF (pour "Exchange-Traded Fund" ou "fonds cotés en Bourse) sont des paniers de valeurs qui visent à répliquer la performance d'un indice ou d'une thématique donnée. Ces instruments financiers se négocient Bourse comme des titres individuels.
Ces fonds peuvent répliquer tout un ensemble d'indices comme le CAC40, l'indice S&P 500 (Etats-Unis), l'Euro Stoxx 50 ou le Stoxx Europe 600. Développés à l'origine pour reproduire la performance d'indices actions, ces instruments se sont depuis diversifiés vers d'autres classes d'actifs et permettent aujourd'hui de s'exposer aux obligations, aux matières premières, voire à certaines devises. Dans ces cas, on ne parle plus d'ETF mais d'ETC ou d'ETP (voire l'article dédié à cette question).
Les ETF ressemblent souvent à des fonds indiciels mais affichent d'importantes différences par rapport à eux.